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  ,将数值孔径(NA)光学性能从 0.33 提高到 0.55,并计划2024年量产10台设备,英特尔已采购其中6台,预计每台售价超过3亿美元。

  回顾光刻机市场,从早年美国GCA和Perkin Elmer把持,到如今美国光刻机企业退出历史舞台,仅剩荷兰ASML和日本的Nikon、Canon。并且光刻机市场占有率集中度很高,ASML占据全球8成以上的市场,是绝对的龙头地位。全球光刻机市场的主要竞争公司:ASML、尼康和佳能,这三家的占比情况上,ASML占据82%,佳能占据10%,尼康占据8%。

  历经千帆,从彼时的“一无所有”到17年后成为无可争议的行业领导者,ASML的故事充满了传奇色彩。

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  1961年, 美国GCA推出第一台接触式光刻机。后经20余年发展,1984年,日本尼康和美国GCA各占据光刻机市场30%份额。彼时,荷兰的ASML才刚刚成立。2000年,ASML推出双工件台光刻机,2003年ASML推出浸没式光刻机,至此ASML一举超越其他厂商,后来者居上。2013年,ASML推出第一台EUV量产产品,逐步加强行业垄断地位。

  在揭秘光刻技术:一束光的旅程究竟有多复杂?一文中我们提到,实现先进制程,研发更短的波长是最直接的手段。但谁也没想到,光刻光源被卡在193nm波长长达20余年。

  90年代末,科学家和产业界提出了各种超越193nm的方案,这中间还包括157nm F2激光,电子束投射(EPL),离子投射(IPL)、EUV(13.5nm)和X光。但这些努力,几乎全部失败了。

  它们败给了一个工程上最简单的处理方法,让镜头和硅片之间的空间浸泡于液体之中,由于液体的折射率大于1,使得激光的实际波长会大幅度缩小。目前主流采用的纯净水的折射率为1.44,所以193 nm实际等效的波长为193 nm/1.44=134 nm,以此来实现更高的分辨率。

  2002年台积电的林本坚博士在一次研讨会上提出了浸入式193nm的方案,随后ASML在一年的时间内就开发出样机,充分证明了该方案的工程友好性。至此ASML一举超越其他厂商,后来者居上。而同为光刻巨头的日本尼康、日本佳能主推的157nm光源干式光刻机被市场逐渐抛弃,两家公司由盛转衰。

  由于157 nm波长的光线不能穿透纯净水,无法和浸入技术结合。因此,准分子激光光源只发展到了ArF。通过浸没式光刻和双重光刻等工艺,第四代 ArF 光刻机最高能轻松实现 22nm 制程的芯片生产,但是在摩尔定律的推动下,半导体产业对于芯片制程的需求已发展到 14nm、 10nm、甚至7nm, ArF光刻机已不足以满足这一需求。

  1997年,英特尔看到挑战193nm的巨大难度,决心集合人类精英一起“愚公移山”,以公司形式发起了EUV LLC这样的一个合作组织,荷兰ASML做了一堆对美国贡献的许诺后被允许加入。

  获取EUV光源目前主要是采用的办法是将二氧化碳激光照射在锡等靶材上,激发出13.5 nm的光子,作为光刻机光源。

  EUV算是软X光,穿透物体时散射吸收都非常厉害,这使得光刻机需要非常非常强的光源,这个难度是巨大的。连空气都能吸收EUV,所以机器内部还得做成真空的。传统光刻用的很多透镜因为会吸收X光要换成反射镜。

  由于光刻精度是几纳米,EUV对光的集中度要求极高,相当于拿个手电照到月球光斑不超过一枚硬币。反射要求的镜子要求长30cm起伏不到0.3nm,这相当于是北京到上海做根铁轨起伏不超过1毫米。

  好在ASML从来就没犹豫过。2006年它推出原型,2007年建造了10000平米的超级无尘室,等着接待2010年诞生的第一台研发用样机:NXE3100。

  2013年,ASML推出第一台EUV量产产品,逐步加强行业垄断地位。2015年,可量产的样机发布。虽然售价高达1.2亿美元一台,但还是收到雪片一样的订单。排队等交货,都要等好几年。2017、2019、2021年ASML分别开始量产出货NXE:3400B、NXE:3400C和NXE:3400D,分辨率、套刻精度、生产效率不断提升。

  当前,全球仅ASML能生产高端EUV,浸没式DUV也仅ASML与Nikon出货,2022年ASML出货占95%,在ArF和KrF光刻机的份额也高达88%/72%。仅低端i线光刻机上,Canon出货占比较高。

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  ASML的成功不仅体现在光刻机的研发上,还体现在其产品布局与产业链的整合上。依靠其在光刻机市场上的优势,ASML通过收购/入股,深度绑定上游供应商。

  ASML于2001年收购了美国光刻机制造商SVG;2007年全资收购了睿初科技(Brion Technologies),获得了计算光刻软件;2012年收购了美国EUV光源制造商Cymer;2016年收购中国台湾HMI(汉微科),吸收其先进的电子束晶圆检验测试能力;2017年收购蔡司Zeiss 24.9%的股份;2019年收购荷兰电子束光刻厂家Mapper做技术储备;2020年收购Berl iner Glas,主要提供晶圆台和夹具、掩膜卡盘和镜块。

  先进的计算光刻软件、高精度的检测技术与光刻机的结合,又把ASML的产品推到了一个新的高度,即一体化光刻技术(holistic lithography)。

  在极紫外研发的后期,ASML引入了大客户的投资,Intel、TSMC、Samsung共出资数十亿欧元参与极紫外光刻机的研制。2012年英特尔+台积电+三星共投资61.3亿美元取得ASML 23%的股权,加速EUV开发,并获得优先供货权。

  这一商业模式不仅确保了巨额的研发资金,而且为市场销售做好了铺垫,迫使其竞争对手放弃了极紫外项目。

  ASML自身则专注于光刻机系统的集成和下一代产品的设计。2022年,ASML研发投入33亿欧元,2025年目标超过40亿美元。但ASML不是“孤岛式”研发,而是与产业链合作,以分担风险和收益。

  在信息化快速地发展的当下,芯片已然成为社会焦点,也让我们正真看到我国半导体设备,尤其是在光刻机领域的差距。人们可能很难想象,中国不仅曾经独立研发出光刻机,还把与美国的差距缩短到只有7年,而且还是在国外对我们封锁禁运的情况下完成的。

  在晶上世界光刻机系列第三期,小编将带大家一起回顾国产光刻机的风雨历程,期待您的关注!

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